Qualitätsstufen

Das französische Herkunfts- und Qualitätssystem teilt die Weine in vier Kategorien ein. Mit jeder dieser Kategorien sind bestimmte Produkt- und Produktionsvorschriften verbunden, die sich auf die zulässigen Rebsorten, die Hektarhöchsterträge, die Weinbereitung, den Alkoholgehalt und vieles mehr beziehen können. Je höher die Qualitätsstufe, desto detaillierter und anspruchsvoller sind diese Vorgaben und Anforderungen. Die einfachste Kategorie stellt der „Vin de Table“ – der Tafelwein – dar, bei dem als Herkunftsbereich lediglich Frankreich genannt wird. Die nächsthöhere Stufe wird vom „Vin de Pays“ – dem Landwein – gebildet, auf dessen Etikett eine größere Region als Herkunftsgebiet angegeben ist. Nach der dritten Qualitätsstufe – der des „Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) –, die in der Praxis allerdings keine große Rolle spielt, kommt die höchste Kategorie des französischen Qualitätssystems: die des Weins mit kontrollierter Ursprungsbezeichnung – des „Vin d’Appellation D’Origine Contrôlée“ (AOC oder AC). Diese Kategorie gliedert sich an der Rhône wiederum in vier unterschiedliche Güteklassen. Die Basis der entsprechenden Qualitätspyramide bilden die Weine mit der einfachen Bezeichnung „Côtes du Rhône“, die etwa 70 Prozent der gesamten Produktion der Anbauregion Rhône ausmachen. Der überwiegende Teil dieser Regionalweine stammt von den großen Rebflächen im Süden des Flusstals. Die Weine der nächsthöheren Stufe tragen die Bezeichnung „Côtes du Rhône Villages“ Bei den „Villages“ („Dörfern“) handelt es sich um etwa 90 Gemeinden, die ausschließlich im Bereich der südlichen Rhône liegen. Einer noch höheren Rangstufe gehören diejenigen Produkte an, auf deren Etikett neben der Bezeichnung „Côtes du Rhône Villages“ auch noch der Name der Gemeinde vermerkt ist, aus deren Gemarkung der Wein stammt. Das Recht zu dieser Benennung haben sich bis jetzt 18 Kommunen erworben, die ebenfalls in der Umgebung des südlichen Rhônetals liegen. Die höchste Qualitätsstufe schließlich bilden die Weine mit der Bezeichnung „Cru“, deren 15 Appellationen sich über das gesamte Weinbaugebiet Rhône verteilen. Diese Tropfen sind zwar zum Teil weltberühmt, ihr quantitativer Anteil an der Gesamtproduktion der Region ist aber nur recht gering.

Anbaugebiete

Im Norden wird nur ein sehr kleiner Teil der Gesamtproduktion der Weinbauregion Rhône erzeugt, während der Löwenanteil der Weine auf den weitläufigen Anbauflächen des südlichen Rhônetals entsteht.

Wichtige Appellationen der nördlichen Rhône:

• Côte Rôtie
• Condrieu
• Château Grillet
• Saint-Joseph
• Hermitage
• Crozes-Hermitage
• Cornas
• Saint-Péray

Wichtige Appellationen der südlichen Rhône:

• Côtes du Rhône
• Côtes du Rhône Villages
• Châteauneuf du Pape
• Gigondas
• Vacqueyras
• Beaumes de Venise
• Vinsobres
• Tavel
• Lirac