Merlot-Weine

Merlot-Weine sind von tiefroter Farbe und haben meist einen mittelschweren Körper. Nicht umsonst sind sie vor allem bei Neulingen in Sachen Wein sehr beliebt. Denn mit ihren weichen, runden Tanninen und ihren wunderbaren Fruchtaromen sind diese Tropfen wahre Gaumenschmeichler. Herrlich duftend nach Johannisbeeren, Kirschen, Pflaumen und süßen Gewürzen wie Nelke und Zimt sowie manchmal auch nach Bitterschokolade haben sie eine große Fangemeinde. Bereits nach zwei bis drei Jahren ist ein Merlot trinkreif, wobei er schon in seiner Jugend geschmeidig und mit einem seidigen Mundgefühl auftritt. Viele dieser Weine werden im großen Holzfass oder Barrique ausgebaut, da die feinen Holznoten und die fruchtigen Aromen der Merlot-Traube einander perfekt ergänzen. Aber natürlich schmeckt nicht jeder Merlot-Wein wie der andere. Je nach den klimatischen Verhältnissen, in denen er gedeiht, variiert auch der Geschmack. Aus kühlerem Klima stammend wirkt der Wein leichter, fruchtiger und enthält auch etwas mehr Säure, während man die Weine aus wärmeren Klimazonen an der dunkleren Farbe und den Aromen von schwarzen Beeren sowie leicht „marmeladigen“ Noten erkennt.

Anbaugebiete

Merlot spielt in fast allen Weinbauländern eine mehr oder weniger große Rolle und ist somit ein echter „Global Player“. Insgesamt wird die Anbaufläche der beliebten Traube weltweit auf etwa 250.000 Hektar geschätzt. In Europa ist die Merlot-Rebe heute in zahlreichen Ländern zu finden, so zum Beispiel in Spanien, Deutschland, Österreich und der Schweiz – wobei ihre Rebflächen in diesen Ländern bislang allerdings noch recht klein sind. Im Norden Italiens ist die Sorte dagegen schon länger heimisch, und inzwischen widmet man sich ihr auch in der Toskana und im Süden des Landes, wo sie meist Eingang in hochwertige Cuvées findet, aber auch reinsortig ausgebaut wird. In Ost- und Südosteuropa ist Merlot ebenfalls eine sehr geschätzte Rebsorte; insbesondere in Bulgarien, wo sie zu den wichtigsten roten Sorten zählt. Ihre größten Erfolge feiert die Traube allerdings in den überseeischen Weinländern: In Kalifornien und anderen Regionen der USA entwickelte sie sich in den 1990er-Jahren zu einer äußerst populären Modesorte und ist dort auch heute noch sehr gefragt. In Südamerika ist Merlot ebenfalls von einiger Bedeutung – vor allem in Chile, wo sie den Rang der dritthäufigsten Sorte einnimmt. Auf der anderen Seite des Atlantiks – in Südafrika – hat man mittlerweile ebenfalls viel Gefallen an der unkomplizierten Sorte gefunden; ihr Anteil an der Gesamtrebfläche liegt hier bei über sechs Prozent. Einen ähnlichen Stellenwert hat Merlot auch in Australien. In Neuseeland schließlich hat die Merlot-Traube einen besonders rasanten Aufstieg hinter sich: Obwohl sie hier überhaupt erst seit den 1980er-Jahren kultiviert wird, ist sie inzwischen zur zweitwichtigsten roten Rebsorte aufgestiegen.