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Die aus dem Raum um Bordeaux stammende Cabernet-Franc-Traube steht meist etwas im Schatten ihrer berühmteren Bordelaiser Kollegen Merlot und Cabernet Sauvignon, mit denen sie traditionell zu feinen Rotwein-Cuvées assembliert wird. Dabei ist Cabernet Franc die Elternrebe beider Sorten und hat selbst viele positive Eigenschaften vorzuweisen.
Hier eine Auswahl unserer besten Weine der Rebsorte Cabernet Franc
Die genaue Herkunft der Cabernet-Franc-Traube ist unbekannt, aber viele Forscher glauben, dass sie direkt von einer Wildrebe abstammt. Im Bordeaux-Gebiet ist sie bereits seit mehreren Jahrhunderten heimisch, so dass die Sorte in dieser Gegend vielleicht sogar entstanden ist. Bereits vor langer Zeit wurde Cabernet Franc in weitere französische Weinbaugebiete gebracht. So ist sie im gesamten Südwesten Frankreichs – das heißt in der Region südlich und östlich von Bordeaux – bis heute weit verbreitet. Ein weiterer wichtiger Anbauschwerpunkt ist das Tal der Loire, wo die Kultivierung von Cabernet Franc ebenfalls eine bedeutende Tradition hat. In die überseeischen Weinländer gelangte die Cabernet-Franc-Rebe meist schon im 19. Jahrhundert, als man hier erstmals versuchte, Rotweine nach dem Vorbild der großen französischen Anbauregion Bordeaux herzustellen. Aber während ihre Haupt-Partnersorten Merlot und Cabernet Sauvignon in vielen dieser Länder nach und nach zur Hochform aufliefen und immer größere Rebflächen belegen konnten, musste sich Cabernet Franc meist mit einem viel geringeren Stellenwert begnügen. Da es aber viele Betriebe gibt, die ihren Bordeaux Blends wenigstens einen kleinen Anteil Cabernet Franc beifügen möchten, ist die traditionsreiche Sorte doch in zahlreichen Regionen anzutreffen – allerdings sind die entsprechenden Bestände meist nur von geringem Umfang.
Während sie in den berühmten roten Bordeaux-Weinen meist nur mit eher kleinen Anteilen vertreten ist, kann Cabernet Franc in anderen Weintypen durchaus eine wichtigere Rolle spielen. Dies ist vor allem an der Loire der Fall, wo aus der Traube auch reinsortige Rotweine produziert werden. Auch in der französischen Region Südwesten, die sich im Süden und Osten an das Bordeaux-Gebiet anschließt, kommt der Cabernet-Franc-Rebe eine größere Bedeutung zu. Insgesamt gesehen ist es aber doch ihre Eigenschaft als wichtiger Bestandteil der prominenten Bordeaux-Weine, die dafür gesorgt hat, dass Cabernet Franc heute nicht nur in vielen europäischen, sondern auch in zahlreichen überseeischen Weinländern kultiviert wird.
Je nach Klima und Boden können Cabernet-Franc-Weine recht unterschiedlich ausfallen. Gemeinsam ist ihnen allerdings, dass sie einen verhältnismäßig hellen Farbton haben – vor allem im Vergleich mit Cabernet Sauvignon. In kühleren Gegenden entstandene Cabernet Francs sind leicht und elegant; sie schmecken fruchtbetont und zeigen dezente Tannine sowie eine feine Säure. Ihr zartes Bouquet erinnert meist an Erdbeeren, Himbeeren oder Kirschen. Diese Weine sind bereits nach relativ kurzer Zeit trinkreif und auch nicht allzu lange lagerfähig. In wärmeren Gegenden produzierte Cabernet Francs fallen dagegen meist weitaus kräftiger und dichter aus. Sie schmecken vollmundig und rund, und ihre komplexe Aromatik lässt zusätzlich an dunkle Beerenfrüchte, Gewürze oder Wild denken. Diese Tropfen verfügen außerdem über ein deutlich ausgeprägtes Tanningerüst und sind dadurch auch länger haltbar. Aus Cabernet Franc werden nicht nur Rotweine erzeugt, sondern auch frische, fruchtbetonte Rosés. Vor allem im Tal der Loire und hier insbesondere in der Region Anjou ist dieser Weintyp weit verbreitet.
Im Bordeaux-Gebiet wird die Cabernet-Franc-Rebe vor allem rechts des Flusses Dordogne angebaut. Hier herrscht ein etwas kühleres Klima als in den übrigen Bereichen des Bordelais, doch kommt die Rebe mit diesen Bedingungen gut zurecht, weil ihre Früchte auch bei niedrigeren Temperaturen noch voll ausreifen können. Der Cabernet-Franc-Anteil an den Bordeaux-Weinen liegt meist bei etwa fünf bis fünfzehn Prozent, bei Produkten aus der Appellation Saint-Émilion zum Teil auch weit darüber. Südlich und östlich des Bordelais erstreckt sich die großflächige Region Südwesten, in der die Cabernet-Franc-Rebe ebenfalls weit verbreitet ist. Ihre Weine gehen hier in ganz unterschiedliche Rotwein-Cuvées ein, für die sie zum Beispiel mit Merlot und Cabernet Sauvignon oder den charaktervollen Sorten Malbec und Tannat assembliert werden. In der wesentlich weiter nördlich gelegenen Anbauregion Loire ist Cabernet Franc ebenfalls bereits seit langer Zeit vertreten und gilt hier als eine der wichtigsten roten Rebsorten. Vor allem im Westen des Loire-Gebiets mit seinem milden atlantischen Klima erbringt Cabernet Franc sehr elegante Weine und wird hier häufig auch reinsortig ausgebaut. Die bedeutendsten Loire-Appellationen der Traube sind Chinon, Bourgueil, Saumur und Anjou. Auch außerhalb Frankreichs wird die Cabernet-Franc-Rebe gerne angebaut – allerdings meist in eher geringem Umfang. In Italien ist sie vor allem im Nordosten des Landes – zum Beispiel in Venetien und dem Friaul – anzutreffen, wo aus ihr vielfach sortenreine Weine gewonnen werden. In der Toskana wiederum ist ihr Traubengut vor allem für die Verwendung in edlen Cuvées nach Bordelaiser Vorbild vorgesehen. Weitere europäische Cabernet-Franc-Bestände befinden sich in Spanien, Ungarn und Südosteuropa. In der Neuen Welt ist die Sorte ebenfalls weit verbreitet und wird hier fast immer als Junior-Verschnittpartner für Weine im Bordeaux-Stil kultiviert. Aber auch einige reinsortige Tropfen, die häufig etwas weicher und üppiger ausfallen als in Frankreich, werden in diesen Ländern hergestellt. Das nördliche Kalifornien und Kanada sowie Chile, Südafrika und Australien bilden die Anbauschwerpunkte der Cabernet-Franc-Traube in Übersee.
